長く愛用するには？自転車の正しいメンテナンスとお手入れの仕方

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どんなに耐久性のある自転車でも、快適な走りを実現するためには、愛情を込めて丁寧にお手入れすることが必要です。この記事では、自転車を良い状態に長くキープするためのアドバイスをいくつか紹介していきます。

  1. 清潔さを保つ

自転車の寿命を延ばすためにできることがあるとすれば、それは自転車を常にきれいに保つことです。その言葉の通り、掃除すればいいのですが、はっきり言って面倒ですよね。チェーンやギアスプロケットをきれいにするには、バケツの石鹸水、スポンジ、古い歯ブラシを用意しましょう。また、強力な脱脂剤があれば、チェーンやギアスプロケット内の油や砂を分解するのに役立ちます。

  1. タイヤの空気圧を適正に保つ

タイヤの空気圧が低いとパンクしてしまうことがよくあります。壊れやすいハンドポンプは絶対に使わないでください。圧力計の付いたトラック用のポンプで十分でしょう。近所のやさしい自転車屋さんならすぐに貸してくれるはずです。タイヤの側面にある数字の後にPSIと書かれた文字を探してみてください。これが入れるべき適切な空気量を示しています。

  1. ブレーキパッドを点検する

ブレーキパッドが摩耗していると、ブレーキが粗悪品であるのと同じです。溝がほとんど見えなくなってきたら、摩耗している証拠ですので、新しいものに交換しましょう。新しいブレーキパッドの取り付けは、比較的安価で、自分で簡単に行える修理です。取り付けに必要となるのは、六角レンチと根気だけです。

  1. ブレーキの鳴りを抑える

ブレーキがキーキーとうるさく鳴るのは、ブレーキやホイールのリムが汚れていることが原因であることが多いです。どちらもよく掃除してから乾燥させれば、嫌な音の問題は50％解決するでしょう。それでもダメなら、プロによる調整が必要かもしれません。

  1. ブレーキのたるみを調整する

ブレーキの効きが悪くなってきた場合、つまり、ブレーキレバーを押すと半分以上ハンドル側に動くようになった場合は、ブレーキの調整を行う必要があります。最も簡単な方法は、ブレーキレバーの近くにあるバレルアジャスターをひねることです。

これをしてもダメなら、六角レンチを取り出して、ブレーキナットを開いてブレーキケーブルを引き寄せ、ナットを閉じることで解除してみましょう。分かりにくければ、Youtubeなどのインストラクション動画を参考にしましょう。

  1. プロに相談する

できれば年に一度、冬の間に勇気を出して自転車に乗っていたのなら春先に、自転車修理のプロに相談しましょう。プロに頼むのは全く恥ずかしいことではありません。むしろ自転車にとっては嬉しいことです。

  1. 潤滑油を塗布する

自転車用の潤滑油を購入し、金属と金属が接触する部分に優しく塗布しましょう。ただし、チェーンに注油するのは、チェーンが完全にきれいになってからでないと意味がありません。かえって状況を悪化させることになるだけです。

  1. ホイールが本物であるか確認する

自転車を逆さまにして、ホイールを回転させてみてください。左右に少し揺れませんか？もしそうなら、”ツルーイング”する必要があるかもしれません。ただし、これは即効性のある修理方法に過ぎません。本当は特別な装置が必要なので、経験の浅い人には向いていません。自転車屋さんへ持っていけば、それなりの費用でやってくれるでしょう。

  1. サドルを調整する

SBS（お尻症候群）になりやすい人は、サドルを少し高くしたり、傾けたりして、自分の乗り方に合わせてみてください。膝が痛くなる人は、サドルが低すぎるのかもしれません。下り坂のときに足がまっすぐ伸びるように調節しましょう。